Brüderlein und Schwesterlein
Über Geschwister
von Dipl.-Psych. Hans-Reinhard Schmidt

Wenn Sie gefragt werden, ob es zwischen Ihren beiden Kindern in der Konzentrationsfähigkeit mehr Ähnlichkeit gibt als zwischen zwei fremden Kindern aus verschiedenen Familien, antworten Sie wahrscheinlich mit Ja. Genau so würden Sie wohl auf die Frage antworten, ob es zwischen eineiigen Zwillingen, die in der selben Familie aufgewachsen sind, in Bezug auf ihre Intelligenz mehr Übereinstimmung gibt als zwischen eineiigen Zwillingen, die getrennt voneinander in verschiedenen Familien aufgewachsen sind.

Und beide Antworten wären falsch! In Wirklichkeit gibt es, wenn man seelische bzw. geistige Merkmale betrachtet, zwischen wildfremden Kindern im Durchschnitt mehr Übereinstimmung als zwischen Geschwisterkindern, zwischen getrennt aufgewachsenen Zwillingen mehr als zwischen gemeinsam aufgewachsenen. Das verblüfft zunächst. Aber es kann als nachgewiesen gelten, dass sich fremde Kinder und getrennt aufgewachsene Zwillinge in z.B. ihrer Intelligenz im Durchschnitt mehr ähneln als Geschwisterkinder bzw. gemeinsam aufgewachsene Zwillinge. Ähnliches gilt für eine Reihe anderer psychologischer Merkmale, wie Konzentrationsfähigkeit, Gedächtnis, Leistungsbereitschaft und auch Persönlichkeitseigenschaften.

Der "gesunde Menschenverstand" geht ganz im Gegensatz dazu immer wieder davon aus, dass Geschwisterkinder deshalb, weil sie in der selben Familie aufwachsen, die selbe "Umwelt" erleben, so dass Unterschiede zwischen ihnen eben nicht auf diese Umwelt, sondern auf "Vererbung" bzw. die "Gene" zurückzuführen sein müssten. Wenn also in der Familie ein Kind ADS hat und das andere nicht, wird darin ein Beweis für die ausschließlich genetische Verursachung von ADS gesehen. Auch wenn beide Kinder einer Familie ADS haben, wird darin ein Beweis für die genetische Verursachung gesehen. Aber wie so oft, ist es natürlich wieder einmal nicht ganz so einfach!

In Wirklichkeit erleben nämlich Geschwisterkinder ebenso wie gemeinsam aufwachsende Zwillinge ganz unterschiedliche familiäre Umwelten, obwohl sie in der selben Familie aufwachsen. Sie unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht (Alter, Geschlecht, Aussehen, Geburtsrang, Geschwisterrollenkompatibilität zu einem oder beiden Elternteilen, Erziehungsstil der Eltern, Life-Events im Leben der Familie je nach Alter des Kindes..., wobei diese Unterschiede bei eineiigen Zwillingen geringer ausgeprägt sind. Eineiige, gemeinsam aufwachsende Zwillinge erleben ihre familiäre Umwelt ähnlicher (aber nicht identisch) als Geschwisterkinder).
Zwei Jungen aus verschiedenen Familien haben z.B. schon mal das Geschlecht gemeinsam, während sie beide in ihren Familien vielleicht eine Schwester haben, von der sie sich im Merkmal "Geschlecht" stärker unterscheiden als voneinander. Oder: Zwei Mädchen aus verschiedenen Familien, die beide einen älteren Bruder haben, ähneln sich psychologisch in mancherlei Hinsicht mehr als jeweils Bruder und Schwester.

Dieser ebenfalls gut belegte Sachverhalt kann aber die eingangs geschilderten Umstände allein nicht erklären. Fremde Kinder und getrennt aufgewachsene Zwillinge erleben ja auch verschiedene Umwelten (was aber angesichts der immer stärker werdenden Angleichung der Familien in hochentwickelten Gesellschaften immer weniger zutrifft). Nicht-blutsverwandte, fremde Kinder haben normalerweise keine gemeinsamen Gene. Geschwisterkinder haben dagegen im Durchschnitt 50 Prozent, eineiige Zwillinge 100 Prozent gemeinsame Gene. Deshalb kann der Umstand, dass Zwillinge und (geringer) auch Geschwister gehäuft gemeinsam die Diagnose "ADS" bekommen, natürlich auch auf "die Gene" zurückzuführen sein. Aber eindeutig ist dies nicht, solange diese "ADS-Gene" nicht identifiziert sind, und wenn man das Beispiel der Schizophrenie-Forschung oder der Alzheimer-Krankheit heranzieht, sollte man sich beim Finden solcher genetischen Ursachen keinerlei vorschnelle Hoffnungen machen. Bei Schizophrenie scheinen hunderte verschiedene Gene im Sinne eines Puzzles Einzelteile in völlig unbekannter Art und Weise beizusteuern. Bei Alzheimer sind meines Wissens erst 3 solche Gene bekannt.

Von grundsätzlichen Unsicherheiten der "ADS"-Diagnose sei hier einmal ganz abgesehen: "ADS"-Häufungen bei Geschwistern, in Familien und bei Zwillingen können auch im subjektiven Erleben der "Betroffenen", in der Fragwürdigkeit alltäglicher Diagnosepraxis, in der Mehrdeutigkeit sog. "ADS-Symptome" sowie in der Unzulänglichkeit der Forschungsdesigns begründet sein. Eine in dieser Hinsicht typische Aussage eines "ADS"-betroffenen Erwachsenen, der mitteilte, dass er "überall ADS bei anderen Menschen entdeckt, seit er selbst die Diagnose hat", mag diesen Sachverhalt verdeutlichen. Wenn über Geschwister gesagt wird, sie seien beide hyperaktiv, muss das keineswegs bedeuten, dass beide "ADS" haben. Hyperaktivität (was immer das genau sein mag) kann ja bei jedem der Geschwister verschiedene Ursachen haben.

Unterschiede bzw. Gemeinsamkeiten zwischen Geschwistern können also im Durchschnitt theoretisch zu 50 Prozent auf "die Gene" und zu 50 Prozent auf "die Umwelt" zurückgeführt werden. "So oder so", sagt man dazu im Alltag, um zum Ausdruck zu bringen, dass man es im Grunde nicht weiss.

Verfechter einer genetischen ADS-Theorie werden einwenden, dass der Umstand, dass Geschwisterkinder gehäuft die Diagnose "ADS" haben, in Anbetracht ihrer relativen umweltbedingten "Unähnlichkeit" wiederum die Genetik hervorhebt. Sie könnten Recht haben; entgegenhalten kann man ihnen aber, dass Geschwister ja "unähnlich", aber dennoch gemeinsam schädigend aufwachsen können: das erste Kind einer Familie leidet z.B. unter der Alkoholkrankheit der Mutter, das zweite (nachdem die Mutter abstinent geworden war), unter der Ablehnung des Vaters, der davon überzeugt ist, dieses Kind stamme vom Liebhaber seiner Frau.

Man muss sich aber nun fragen, warum es so ist, dass sich Kinder aus fremden Familien und getrennt aufgewachsene Zwillinge mehr ähneln als Geschwisterkinder und gemeinsam aufgewachsene Zwillinge.

Die psychologische Erklärung liegt in der natürlichen Geschwisterrivalität, die es nur bei gemeinsam aufwachsenden Kindern gibt. Geschwister wollen (müssen) sich voneinander abgrenzen, unterscheiden, um ihre ganz eigene und unverwechselbare Individualität zu entwickeln. Auch bei gemeinsam aufwachsenden Zwillingen lässt sich dies beobachten, wenn es nicht sogar von den Eltern bewusst gefördert wird. Dieser Faktor übt eine starke Wirkung auf "die Gene" aus, er kann genetische Dispositionen im Verhalten umformen, zurückdrängen oder befördern. Er begründet die eingangs genannten Unterschiede.

Genetische Ursachen ließen sich am deutlichsten aufzeigen, wenn man getrennt aufgewachsene, eineiige Zwillinge untersucht (was natürlich meist unmöglich ist, sowas gibt´s einfach zu selten). Warum? Weil sich bei ihnen der familiäre Umweltfaktor am besten kontrollieren ließe. Geschwisterrivalität wäre als Einflussfaktor ausgeschlossen. Eineiige, aber gemeinsam aufwachsende Zwillinge unterliegen im Vergleich zu ihnen "ähnlicheren" Umwelteinflüssen, vergleichbar Geschwisterkindern, die aber noch "unähnlichere" Familien erleben. Auch bei Einzelkindern würde zumindest der prägende Einfluss der Geschwisterrollen wegfallen.

6.1.2002